Geschichte, wie John sein Kreuz erhält 1. Auftritt von Frantisek Marek In Petrila (Karpaten/Transsylvanien) glaubt der alte Frantisek Marek, dass der Schwarze Graf, D. Kalurac, ein Vampir und Neffe Vlad Draculas, seine Rückkehr vorbereitet. Marek trägt den Beinamen Der Pfähler. Ein Eichenpfahl, mit dem Kalurac getötet wurde, wird bei den Mareks von Generation zu Generation weitervererbt. Dazu gehörte ein Kreuz, das aber verschwunden ist. Es ist im Besitz Johns, und dieser erinnert sich, dass er es vor Jahren, noch bevor er seinen Job bei Scotland Yard antrat, von einer sterbenden Frau namens Vera Monössy erhielt, die die Zeichen darauf aber auch nicht zu deuten wusste.
D. Kaluracs Asche, die in einem Sarkophag im Verlies der Schlossruine in der Nähe von Petrila liegt, wird von Mareks Gehilfen Petroc Jurc mit dem Blut einer Hyäne vermischt, so dass Kalurac aufersteht. Er beißt Jurc, dieser wird zum Vampir und von Marek gepfählt. Kalurac macht noch die Varescu-Familie zu Vampiren, dann verlässt er das Land, um ein neues Vampirreich aufzubauen. Er holt die uralte Vampirfamilie Ceprac aus Wien, fliegt mit ihnen nach London, wo er sich mit englischen Vampiren zusammentut und John und Freunden an den Kragen will. John und Suko reisen nach Petrila, mit Marek bringen sie den alten Varescu zur Strecke, Marie Marek vernichtet die alte Varescu mit ihrem geweihten Kreuz. Bleiben noch die beiden Söhne...
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